犯罪学コラム #01 犯罪学とは？犯罪学の起源

「犯罪学」と聞くと、皆さんはどのような学問を考えるでしょうか？
犯罪に関する学問であり、教育機関で専攻しない限り、あまりなじみがないと思われるのではないでしょうか。または、単に犯罪について学ぶ学問であるとも思われるかもしれません。しかし、実は、「犯罪学」は私達にとって、とても身近な学問であると言えます。

「犯罪学（Criminology）」とは、犯罪の原因やその遂行過程についての法則性の発見。犯罪抑止についての施策を対象とする学問。精神医学、犯罪心理学、犯罪社会学、刑罰学などから成る^[※1]と広辞苑にあります。つまり、犯罪の原因や法則性を理解し、「犯罪」（罪を犯す事。[法]刑罪を定めた諸規定の犯罪構成に該当する、違法、有害な行為、法益侵害行為）^[※1]という社会のルール（規範）と人との関係を説明するにあたり、科学的に実証できる様、発展した学問です。そして、これは社会、地域、環境、個人、他者との関わりがベースにあり、私達が生きている限り、関わっていかなければならないものばかりです。

特に、欧米諸国においては、多種多民族国家であるからこそ、宗教、肌の色の違いからくる差別や思考、育った環境等の相違が生じます。当然、衝突が起こり、時には人に危害を加え、意見の不一致により、人種偏見等の社会現象を人々がコミュニティとして作り始めます。こうした現象を土地の広さや社会において原因を探る為には、法律という社会規範の他に、学問として考えざるを得なかったのかもしれません。

そして今日、「犯罪学」は、人の考えや行動について、個人レベルから社会レベルまでを対象に学び、犯罪が起こる社会的背景や犯罪者の心理状態などを研究し、犯罪の原因や犯罪捜査の支援、犯罪者の更生や被害者の支援など幅広い分野を扱う学問となっています。